老年脑积水引发老年痴呆，早期治疗可改善症状提高生活质量
人过了45岁，人体的各项生理机能开始减弱，人开始进入老年期。一般认为，人的年龄在45-59岁为老年前期或初老期，60-89岁为老年期，90岁以上为长寿期。人进入老年期后，人体组织机能进一步退化，各器官功能逐步出现障碍，身体抵抗力逐步衰弱，活动能力降低，协同功能丧失。一些老年性疾病开始出现，如老年性痴呆、老年性精神病、老年性耳聋、脑动脉硬化以及由此引致的脑卒中等等，其中帕金森、老年性痴呆、梅杰综合征等因人脑的衰老退化变性产生，老年性脑积水是脑部病变的结果，如果不能早期发现并得到及时治疗，又会进一步影响脑神经的功能，使得一些老年性疾病加重，甚至影响生活。
近日，中国医科大学航空总医院内镜微创神经外科（神经外四科）主任肖庆博士接诊了一位老年性脑积水患者，应用神经内镜技术手术治疗已康复出院。因此，肖庆主任提醒：如果老年人一段时间内持续出现健忘、痴呆、行走不稳、嗜睡、偶尔尿失禁等情况，尽可能到附近正规医院神经神经外科或内科就医检查。有些老人的症状属于神经退化导致，也有些症状属于某些疾病引起，如果确诊脑积水，尤其是老年人正常颅压脑积水，应尽早治疗，这可能是引起老年性痴呆等疾病的主因。
早晨起来散步常晕倒，检查发现脑积水
患者张***，男，65岁，家住北京朝阳某小区。患者曾是一名中学教师，工作期间比较忙，很多年来每天正常睡眠5-6个小时，没有时间锻炼身体，自退休后一下闲下来感觉很不适应，想发挥余热，不久又去了一家培训学校做辅导教师，每天晚上要工作到10点，周末最忙，平时也喜欢跟学生及家长交流，大约干了两年，感觉身心疲惫，精力欠佳，记忆也没以前好，就辞了不干了。回到家里除了看看书、养养花，也没有其它事情可做。不久发现自己的记忆越来越差，经常丢三拉四，一次去菜市场买的菜付完钱菜就忘了拿。由于没有锻炼的习惯，一般很少出门去公园或健身场所。再后来看书有些模糊，戴上眼镜也不行。电视看一会就厌倦，而且睡眠时间长了，往日睡4-5个小时就醒了，近来睡7-8小时起来还是感觉困倦，老睡不醒。
孩子在外地工作，除了过年过节，一般很少回来。为了健康起见，老伴催促他早晨起来去公园活动，老伴陪着去了几次，自己也去了几次，开始感觉不错，近来发现散步脚有些发飘，站不稳、踏不实，平时说话很少，然而近几个月变得沉默寡言，说话更少了，甚至很多时候不跟邻居打招呼。走起路来步履蹒跚，而且症状越来越严重，经常散步跌倒，有时老伴不得不搀扶着，还经常尿裤子，走路变得困难。老伴担心患者得了老年痴呆，找邻居开车送到较近的航空总医院就医，神经内科CT检查发现脑积水转入神经外科，肖庆主任经检查诊断为老年性正常颅压脑积水，病因为导水管狭窄引起脑脊液循环不畅。由于时间较长，脑中已出现较大量脑积水形成。肖庆主任经过术前评估、制订方案、术前准备，应用软性神经内镜入脑室疏通导水管，并吸出过量脑脊液，术后不久患者症状缓解，经过一段时间休养，基本恢复到一年前的状态。
如何正确看到老年性脑积水？
据肖主任介绍，正常颅压脑积水是一种成人的慢性脑积水，多发于60岁以上的老年人，通常缓慢起病，逐渐进展加重。绝大多数患者的病因无法确定，可能与人脑退行性变化引起组织结构异常有关。也有的病人先前有脑损伤或脑外科手术史，如脑出血、动脉瘤、脑外伤、肿瘤或囊肿、感梁或硬膜下血肿等。另外，脑脊液的产生或吸收失衡也可导致脑积水。
临床上，患者通常征状表现：步态不稳、记忆力障碍和尿失禁。行走步态异常、步幅小、行走不稳、脚步抬不高、走路失衡等；记忆力衰退、情绪差、淡漠，严重者明显痴呆；患者会出现排尿感觉减退，严重时也可以尿便失禁。由于正常颅压脑积水常表现为老年痴呆类似的症状，有部分患者被误诊为老年痴呆，结果越治越重。也有些患者家属认为老年痴呆无法治愈，不重视或不及时或根本不去医院就医，导致病情不断加重。
近年来，随着人口老龄化加剧，老年脑积水患者数量不断增加，而且有年轻化趋势。资料显示，正常颅压脑积水引起痴呆的患者人数约占老年痴呆患病人数的20%，这些病人早期治疗预后良好，而且越早治疗脑组织的损伤越小，患者恢复的效果越好。如果不进行治疗任其发展，老年脑积水引起病理改变，表现为脑室系统逐渐扩大，第三脑室向下方隆起压迫垂体及视神经交叉部，透明隔可穿破，脑实质变薄，以额叶处最明显，甚至穿破侧脑室与蛛网膜下腔相通。使得脑中胼胝体、锥体束、基底节、四叠体、脉络丛及脑干等处均可因长期受压而萎缩，导致白质脱髓鞘变、神经轴受压变形、胶质增生及神经细胞退行性变等，进而出现一系列脑积水综合征，危害很大。因此，当老人出现记忆力减退、运动障碍、大小便失禁等症状时，要及时到医院进行相关检查，以免延误病情。
老年脑积水有哪些治疗方法？
老年人脑积水常见治疗方法有行脑脊液分流手术和内镜治疗术。分流术大致分为脑室-心房分流术、脑室-腹腔分流术和腰大池-腹腔分流术等，过去广泛施行脑室-心房分流术，但因有菌血症等严重并发症，近年来逐渐弃用。脑室-腹腔分流术手术效果良好，但由于患者需要经颅脑穿刺放置分流管，患者可能出现脑出血、癫XIAN等严重并发症，且手术操作相对复杂，引流管皮下隧道长，容易分流术后感染、导管堵塞、引流过度等并发症一直困扰临床医生, 也给患者带来长期带管不便，很多患者及家属不愿接受。腰大池-腹腔分流术不需要循环脑组织穿刺，无脑内血肿形成或癫XIAN发作等并发症风险，因皮下引流管潜行途径明显短于脑室-腹腔分流术，并发引流管感染的可能性明显降低，但这种并发症非常严重，一旦发生可导致分流手术失败及其它致命后果。多适用于非梗阻性脑积水，梗阻性脑积水禁忌使用。
近来，神经内镜技术在治疗脑积水上得到广泛应用，神经内镜包括硬质内镜和软性内镜两种，在疏通脑脊液循环路径梗阻过程中软性内镜更灵活，创伤更小，且能够进行更广范围的疏通，效果更好，更有优势。且对于脑肿瘤引起的脑脊液循环通路梗阻，有些患者在切除肿瘤后可以有效恢复脑脊液循环。神经内镜技术适用多种类型脑积水治疗，尤其在梗阻性脑积水的治疗术更受欢迎！
（东方红星 文/李烈；资料来源：家庭医生，百度文库，好大夫-肖庆网，配图/网络，航空总医院神经外科）
专家介绍
肖庆 主任医师，神经外科学博士，博士后。中国医科大学航空总医院神经外科四病区主任，著名神经内镜专家。
擅长：神经系统常见病、多发病及疑难杂症的诊断及治疗，尤其软性内镜微创手术治疗脑室脑池疾病，包括各种类型脑积水、脑室内感染、蛛网膜囊肿、颅内血肿，特别是脑室内铸型血肿及脑室内肿瘤等。
北京航空总医院神经外科中心 咨询电话：15311449806
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