法国商业环境的恶化，推动拿破仑向欧洲发动战争
油画《拿破仑穿过阿尔卑斯山》（Napoleon Crossing the Alps）
1790～1815年间主要爆发了两次冲突：法国大革命战争（1792～1801）和拿破仑战争（1803～1815）。法国大革命战争与经济变量几乎毫不相关，可以迅速带过。战争于1792年在法国、普鲁士、奥地利之间爆发，次年将英国牵扯进来，是一场真正的意识形态战争。史蒂芬·沃尔特与马克·哈斯指出，法国大革命将反君主制的自由意识形态引入了欧洲体系，使老牌大国精英深感恐惧。
新法国的存在本身，就是在挑战等级森严的君主制与贵族秩序。假如允许法国的自由平等意识形态传播，就会导致邻国发生革命。此外，法国这样的强国现在宣扬着一种普世意识形态，今后就可能以武力强迫他国接受其政权类型。因此，普鲁士、奥地利、英国要联手及时摧毁革命的法国，恢复等级制和王权或贵族主宰的表象。要解释这场战争，无须引入其他因果变量，商业因素几乎毫无突出意义。这场战争纯粹就是为了恢复欧洲体系的意识形态统一性。
拿破仑战争就要复杂得多了。毫无疑问，拿破仑引发了1803年开始的一系列战争，而欧洲体系的其他国家由于厌倦了战争，一心只想求和。就理解战争的真正起因而言，各种历史记述大都仅止于此，几乎一致认为，只要详细剖析拿破仑性格内部的各个方面，尤其是他所谓追求荣耀和权力的欲望，就足以解释其行为。但这种性格分析却忽视了拿破仑身为领袖的一个关键方面，即拿破仑具有敏锐的地缘政治思维，并深入了解法国的历史，以及法国在欧洲体系中的薄弱地位。我在别处讨论过，拿破仑明白，长达150年来，法国与英国争夺世界贸易、工业、殖民地的支配权，到1800年时已告失败。英国在与路易十四的战争以及七年战争中获胜后，所积累的殖民地规模已远超法国。英国利用其海军实力优势保卫其封闭的经济领域，促进专门化分工，以批量生产的商品换取原料和食品。
英国的重商主义大战略，在1750年之前就已付诸实施。然而，在1756～1763年获得大量领土（尤其是控制了印度、加拿大、加勒比地区），以及领先进行工业革命之后，英国的全球贸易在1770年之后突飞猛进。就连丧失美国殖民地也没有使英国放慢脚步，因为英国已将美国这个新国家纳入其体系，用以供应原料，并使之成为英国所产商品的主要进口国。在主宰航运的同时，英国利用其工业优势，通过压价销售与他国竞争，其结果令人吃惊。法国在欧洲商品生产中所占份额，从1750年的17.2%下降到1800年的14.9%，而英国所占份额从8.2%上升到15.3%。到1800年时，英国人均工业化水平已两倍于法国。其贸易总额自1780年到1800年增长了两倍，商船队伍规模从1773～1774年到1800年翻了一番。这种情况的影响不言自明：如果法国不能阻止英国经济崛起，就会逐渐遭到排挤，不能享受全球贸易的利益，其总体实力地位也会受到严重威胁。因此，贸易预期下降，使法国更加担忧长期衰落的问题，是拿破仑向欧洲体系发动全面战争的关键推动因素。
早在拿破仑上台之前，法国领导人就已经认识到，必须及时摧毁英国。但拿破仑于1799年末上台之后，就立即开始计划削弱英国的经济实力，并希望摧毁正在崛起的英国。1800年3月，拿破仑发表宣言，称英国的目标是分裂欧洲，以攫取其商业，将法国变成二流国家。三个月后，他对英国国王说，威胁欧洲均势的不是法国，而是英国，因为英国垄断了全球贸易。他于9月出台了一项雄心勃勃的计划，要恢复法国的殖民力量。拿破仑同时也结束了与美国在加勒比海为期两年的海战，与西班牙签订了秘密条约，将路易斯安那地区归还法国。
东印度公司为英国的殖民扩张做出了突出贡献，图为位于伦敦的东印度公司总部。
1801年，拿破仑让妹夫率领一支远征大军前往加勒比地区，试图从叛军首领杜桑·卢维杜尔手中夺回海地。此举使拿破仑更大的经济目标变得昭然若揭。在1791年奴隶起义之前，海地曾是法帝国最有价值的殖民地，为法国和欧洲供应糖以及其他关键商品。拿破仑希望通过恢复法国的控制，并利用路易斯安那向海地居民提供粮食和原料，以自己得到复兴的商业帝国对抗英国的商业王国。但他的总体构想比这还要宏大。1802年春，他指示海军与殖民大臣德尼·德克雷（Denis Decrès）制定战略，夺回法国在印度的属地，这些属地曾在七年战争中被英国抢走。法国曾于1798～1799年试图经过埃及进入印度，但被英国挫败。因此，拿破仑现在明白，必须要走远路，即绕过好望角到达印度。
这个恢复法兰西帝国的精细计划能否成功，取决于法国能否夺回自己王冠上过去的珍珠——海地。没有了海地，路易斯安那就几乎毫无价值，纯粹消耗法国国库，英国也会继续主宰加勒比地区的商业。这样，英国就会用盈余加强其全球海军优势，使法国重新占领印度各地变得近乎不可能。1802年末到1803年初时，所有报告都显示，法国夺回海地的努力已遭遇惨败。疾病和当地居民的凶猛抵抗使法军一败涂地，法国只好撤退。拿破仑见恢复法国全球经济实力的计划已成泡影，便迅速采取行动，趁早向英国发动战争。他公开指责英国希望战争，而当时他正在将部队调往北方，准备入侵英国。他将路易斯安那卖给了美国，不仅是为了侵略英国筹措现金，也是为了避免与美国打仗，否则就会耗费资金，影响他摧毁英国的主要目标。这样，美国就不会成为法国的敌人，并可能成为英国的盟友。他至少可以使美国保持中立，或许还会让其与英国为敌，削弱英国在北大西洋的海军势力。
1803年5月，法国向英国宣战。随后，拿破仑花了两年时间组建一支庞大的侵略军。他的计划是将英国海军引向加勒比海，然后利用法国海军在英吉利海峡的暂时优势，保护渡过开阔水域的法国陆军。在关键时刻，负责这次行动的海军上将没有按计划执行，不是北上，而是率领舰队南下。1805年10月，在西班牙海岸附近的特拉法尔加，他被霍雷肖·纳尔逊打得一败涂地。拿破仑被迫放弃立即攻陷英国的计划，让大军调头向东。新策略是先战胜欧洲大陆各国，然后以欧洲为基地，再次试图入侵英国。到1806年秋，拿破仑已通过一系列决战击败了奥地利、俄国、普鲁士。11月，拿破仑颁布《柏林法令》，禁止欧洲购买英国商品。这个法令，以及1807年颁布的《米兰法令》，构成了拿破仑“大陆体系”的基础，其目的是在欧洲建立法国专属经济圈，以摧毁英国经济。
摧毁英国一直是拿破仑的主要目的，直到1812年进攻俄国为止。1807年9月，拿破仑制定计划，准备再次入侵英国。1808年初，他开始在法国北部为此目的恢复实力。英国到1810年时还能撑住，但其经济已开始衰退。然而，大陆体系使俄国经济也遭受重创，所以沙皇亚历山大允许英国通过俄国北部港口将商品偷运入欧洲。亚历山大不肯停止这种贸易，所以拿破仑于1812年进攻俄国，因为如果不恢复针对英国的严厉封锁，英国的实力就不会衰弱到法国足以入侵的地步。
1803年8月，在英法战争重新开始后不久，而在拿破仑1805年的军事行动之前，拿破仑致函外交大臣夏尔·莫里斯·塔列朗，其中生动揭示了拿破仑摧毁英国之大战略的经济依据。拿破仑认为，英法在亚洲和美洲都有重要商业利益，但除非英国愿意主动在这些地区“限制其权力”，否则法国就无法恢复有竞争力的经济地位。英国不肯根据1801～1802年和平协议撤离马耳他岛，“显然说明其想把地中海也纳入其包括东西印度群岛、美洲、波罗的海地区的几乎专属的经济圈”。在可能出现的问题之中，“无一能与此相比”。因此有必要打仗，因为法国人民不肯屈服于这样一个国家：“将世界上一切神圣之物当作儿戏，尤其在过去二十年中，占据了支配地位，又胆大妄为，威胁所有国家的工商业命脉”。
以上分析均不否认拿破仑之所以在1801年后希望打一场大战，可能有强烈的个人原因。尽管如此，但通过分析还是可以看出，拿破仑提出的地缘政治逻辑完全符合法国由来已久的思想。这种思想的根源，是法国担忧其在国际经济体系中相对于老对手英国的地位。英国主宰着世界贸易，建立了封闭的殖民体系，又不断利用海军力量限制他国进入各地市场的途径。因此，久而久之，法国这个欧洲体系中的主要角色将会衰落。
与经济现实主义的观点相反，使法国走向战争的，并非依赖性本身，而是一种看法，即英国正在利用其海军与工业的支配地位，限制法国参与世界经济体系的途径。18世纪，英法关系屡屡恶化，明显加强了拿破仑关于未来贸易环境的悲观态度。拿破仑本想恢复经过海地和路易斯安那的法国殖民贸易，以对抗英国。此举失败之后，他知道法国的长期衰落已不可避免。自由主义观点在此有几分道理：18世纪90年代时，英法两国的贸易水平很低，当然意味着使法国走向战争的内部动力不会受到物质因素的限制，而拿破仑本人似乎就具有这种动力。但自由主义逻辑中缺乏以经济变量为基础的战争之推动因素，所以要发动战争，必须依赖于单位层次的病态。在此案例中，确实有一种经济推动力在起作用：对未来贸易的预期不断下降，决定了拿破仑发动战争的愿望。
在将商业与战争相关联的三种研究方法中，贸易预期理论最能够从整体上解释这个复杂案例。它反映了法国关心的问题：不仅法国需要获得市场和原料，而且精英阶层认为，在英国政策的影响下，这种获取途径正在变得越来越难以为继。这种理论还能证明，拿破仑首要担忧的问题是英国海军和商业实力的发展，而不是欧洲大陆的威胁本身。
我们也许会问，英国领导人眼看自己的政策在推动法国发动又一场长期战争，为何不试图向法国商人开放全球贸易，并帮助法国重建其在海地和亚洲的经济帝国？我们也许可以认为英国政府缺乏理性，但眼前就有一个更加合理的解释：法国的承诺问题。假如允许法国重建一个充满活力的经济帝国，扭转其不断衰落的权力地位，那么谁也说不准法国会如何利用其新建立的权力基础。在英国人看来，在过去两个世纪，尤其是过去三十年中（通过援助美国革命者和革命战争），法国人已证明其不可信赖。因此，英国有充分理由在经济上压制法国。但这种政策也必然会推动法国为了长期生存而发动先发制人的战争。
虽然贸易预期理论最能够从贸易角度解释拿破仑战争，但这并非全部情况。法国担心自己相对英国衰落，这并非仅取决于不断恶化的贸易环境，同时也与英国内部的工业化和人口快速增长相关。法国试图模仿英国的工业革命，却受到阻碍，因为法国旧制度经济的种种做法根深蒂固，尤其是因为法国偏好小规模农业和制造业。没有农业人口大量迁往城市，农业以及工业批量生产（尤其是后者）的规模经济效应就无法达到。因此，拿破仑先发制人的动机的另一根源，是英国经济充满活力，而法国经济停滞不前。
由于贸易环境只是造成法国到1800年时出现衰落的若干关键因素之一，所以我们不能说就是这个因素导致拿破仑向欧洲体系发动了战争。但贸易环境确实加剧了法国的总体悲观态度：英国控制着大国发展的经济前提，又不愿分享其利益——在这样的世界中，法国无法维持其相对英国的地位。因此，商业环境可至少视为使战争变得无法避免的一种推动力，是解开难题的关键因素，甚至是唯一因素。 （文摘自《经济相互依赖与战争》，[美]戴尔·科普兰著，金宝译，社会科学文献出版社2018年出版。）
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