留得残荷听雨声——诗人描写荷叶由盛变衰景况，揭示生活哲理
荷花以“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”被誉为“花中君子”。夏荷郁郁葱葱，清香沁人，宋代诗人杨万里的诗句“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”，写出了荷叶荷花的勃勃生机和动人色彩，给人无限的美感。荷叶青青，荷花美丽，自然惹人喜爱；而秋冬之荷，残芰断苹，红消翠衰，亦别有情味。
唐代诗人来鹄在《偶题二首》（其一）中写秋天荷叶的残破，刻画得细致入微：近来灵鹊语何疏，独凭栏干恨有殊。/ 一夜绿荷霜剪破，赚他秋雨不成珠。
随着深秋来临，悦耳的鹊语日渐稀疏，凭栏看到满池的残荷，诗人的怨恨油然而生。原来在盛夏的时候，有很多人折下荷叶当伞，因为它很大、很圆。露珠一掉在它的茸毛上，就变成一颗颗圆圆的小珍珠，在荷叶上跌宕，跳跃。但是秋风萧瑟，步步紧逼，短短一夜，荷叶就变得枯萎残破了。在最深最冷的秋风里，人们忽然发现早晨的荷叶已经被寒霜剪破了。“赚他秋雨不成珠”，这个时候再落下雨，它还托得住吗？
即使秋荷残破，唐代诗人李商隐仍然对它们深情不减：竹坞无尘水槛清，相思迢递隔重城。/ 秋阴不散霜飞晚，留得枯荷听雨声。(《宿骆氏亭寄怀崔雍崔兖》）
一个深秋的夜晚，诗人寄宿在一位骆姓人家的园亭里，寂寥中怀念起远方的朋友，听着秋雨洒落在枯荷上的沙沙声，写下了这首富于情韵的小诗。诗题中的崔雍、崔衮是诗人的知遇者崔戎的两个儿子。这首诗就是诗人与崔雍、崔衮告别后旅途中的寄怀之作。
首句写骆氏亭：翠绿的修竹环抱着一尘不染的船坞，骆氏亭外临着清澄的湖水。翠竹、清水把这座亭轩映衬得格外清幽雅洁，诗人置身其间，颇有远离尘嚣之感。接着写诗人对友人的思念：诗人眼下所宿的骆氏亭和崔氏兄弟所在的长安，中间隔着重重的城池，路途迢迢，诗人的思念之情宛如随风飘荡的游丝，悠悠然飘向友人所在的长安。诗人因境界的清幽而倍感孤寂，因无好友共赏幽胜而微感惆怅。“秋阴不散霜飞晚”，又回到眼前景物，渲染气氛，烘托情绪。时令已届深秋，但连日天气阴霾，孕育着雨意，所以霜也下得晚了。天色一片迷蒙，本来就因相思而耿耿不寐的诗人，心情不免更加暗淡，而这种心情又反过来更增加了相思的浓度。
末句是全篇的点睛之笔，写诗人聆听雨打枯荷的声音和诗人的心情变化过程。诗人原来是一直在那里思念着远隔千里的朋友的，由于神驰天外竟没有留意天气的变化。不知不觉间，下起了淅沥的小雨，雨点点点滴滴地洒落在枯荷上，发出一阵阵错落有致的声响。诗人这才意外地发现，这萧瑟的秋雨滴打残荷的声音竟别有一种美的情趣。枯荷给人一种残败衰飒之感，本无可“留”的价值；但自己这样一个旅宿思友整夜不眠的人，却因聆听枯荷秋雨的清韵而略慰相思，稍解寂寞，所以反而深幸枯荷之“留”了。“留”蕴涵有一种不期而遇的喜悦。而诗人“听”到的，也不只是那凄楚的雨声。枯荷秋雨的清韵，常人难解其中滋味。这单调而凄清的声音却又更增加了环境的寂寥，从而更加深了对朋友的思念。
李商隐的这句“留得枯荷听雨声”，得到了《红楼梦》中一位才女的赏识。《红楼梦》第四十回，有一段贾府众人游湖的描写。当宝玉说要拔掉那些破荷叶时，林黛玉说：“我最不喜欢李义山的诗，只喜他一句‘留得残荷听雨声’，偏你们又不留着残荷了。”
林黛玉引用李商隐这一句诗的时候，将“枯荷”改作了“残荷”。经查阅，戚序本、庚辰本、乙卯本、蒙古王府本、甲辰本、列藏本，包括程本系列，均作“留得残荷听雨声”。只有舒序本保持了原诗的“留得枯荷听雨声”。如此大致可以推断，“留得残荷听雨声”方是《红楼梦》的本来面目。面对李商隐的千古名句，引用错了的可能性不大，只能理解为是有意的改笔。“残”的意思是坏的、破的，不完全的或者剩下的；而“枯”本意是失去了水分，干瘪的，也就是枯萎的。“残”和“枯”单从意义上分析表达的意境完全不同。枯荷不一定残破，只是季节到了深秋，萎黄枯槁而已；而残荷不一定非得枯萎，即使春夏之际的荷叶，因为渔船的往来、人为的破坏，及寒风的吹刮，也可能是残破的。这样我们就读出了作者改笔的深意。
李商隐笔下的枯荷，符合深秋的意境，符合自己失落的心情。而曹雪芹的残荷体现的是贾家命运的中道败落。满池的荷叶，或许本来欣欣向荣，而遭遇外来力量的摧残，残破不堪。正像贾家遭逢的厄运一样。再看原文。宝玉所言：“这些破荷叶可恨，怎么还不叫人来拔去。”宝钗所言： “今年这几日，何曾饶了这园子闲了，天天逛，那里还有叫人来收拾的工夫。”林黛玉所言：“偏你们又不留着残荷了。”均是残破不堪之意，并非单纯由季节而导致的 “枯荷”，而是因为人为毁损而导致的“残荷”。残荷的意象和四大家族风雨飘摇的命运，和贾家最终“树倒猢狲散”的结局，非常一致。“留得残荷听雨声”，也许是大自然给贾府唱的一曲挽歌。它和“落得白茫茫大地一片真干净”，有着异曲同工之妙。
《红楼梦》开篇之处所言“乐极悲生，盛筵必散”的道理，与荷叶盛极而衰、终至枯残的变化极为相似。残荷犹在，卧听风雨；红楼千古，写尽兴衰；那伶仃的命运，犹如残荷之上的声声滴雨，回荡在曹公每一个夜深人静、孤枕难眠的夜晚。
在古诗词中写到残荷的还有南唐中主李璟，他在《摊破浣溪沙》中说：萏香销翠叶残，西风愁起绿波间。还与韶光共憔悴，不堪看。细雨梦回鸡塞远，小楼吹彻玉笙寒。多少泪珠何限恨，倚栏干。
“菡萏香销翠叶残，西风愁起绿波间”，荷花凋败了，碧叶跟着也残破了，就是从这样的荷塘之中，泛起了一片愁风愁雨。“还与韶光共憔悴，不堪看”，韶光中是谁老去？看得见的是秋荷，看不见的是人生。看得见的是秋风凋残了碧叶，看不见的是年华老去了的心情。在隐隐的韶光深处，伤情者心有不甘，心有眷恋。“细雨梦回鸡塞远，小楼吹彻玉笙寒”，又是一个不眠长夜，只有将心事托付给清寒的笙笛。这一夜，楼头的笙管，吹给谁听？“多少泪珠何限恨，倚栏干”。寒意沉沉，独自凭栏，放眼秋水秋风，静对年华默默走远。
写枯荷的古诗有宋代诗人许棐的《枯荷》，蕴含着生活的理趣：万柄绿荷衰飒尽，雨中无可盖眠鸥。/ 当时乍叠青钱满，肯信池塘有暮秋。
诗人眼前的在夏天生长得欣欣向荣的“万柄绿荷”，到了深秋已衰飒殆尽。秋雨打着衰飒的枯荷的茎梗，花没了，叶也尽了，连栖息的鸥鸟也无所遮盖。那潇潇的秋雨落在鸥背上，又流到荷池里。这衰败的景况实在使人目不忍睹。可是，当这荷叶初长乍发之时，是一番多么喜人的景象呀！青绿的荷叶一片一片像铜钱那么大，层层叠叠挤拥在一起，一下子盖满池面。想到当时的盛况，谁肯相信暮秋的池塘会有这样的衰飒景况呢？
诗人描写的荷叶由盛变衰的景况，给我们揭示了生活的哲理：看事物要注意发展变化，不要一成不变。（红楼梦学刊 王传学）
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